Existe un momento en la trayectoria de muchas abogadas en el que el éxito acumulado deja de sentirse como tal. Ocurre generalmente entre los 35 y 55 años, justo cuando se esperaría que la carrera alcanzara su punto más alto. Se le conoce como la crisis profesional de mediana edad, y aunque el término evoca imágenes de cambios radicales, su manifestación más común es silenciosa: agotamiento crónico, insatisfacción inexplicable y la pregunta recurrente de “¿esto es todo?”

Mientras que en los primeros años de la carrera profesional el principal objetivo suele ser aprender, crecer, ascender y demostrar capacidades, con el paso del tiempo las preguntas cambian. En lugar de preguntarse "¿qué más puedo lograr?", algunas abogadas empiezan a cuestionarse "¿esto realmente me hace feliz?" o "¿quiero dedicar los próximos veinte años de mi vida a lo mismo?”.

Uno de los factores psicológicos más importantes que explica esta crisis es la evolución de la identidad. Al inicio de la vida laboral, gran parte de la identidad personal se construye alrededor del éxito profesional, el reconocimiento y los logros. Sin embargo, conforme las metas se alcanzan, la identidad deja de depender exclusivamente de los resultados y comienza a buscar un sentido más profundo. La necesidad de encontrar propósito, coherencia con los propios valores y satisfacción personal adquiere mayor relevancia que el simple crecimiento profesional.

En México, según datos del Instituto Mexicano del Seguro Social, al menos el 75% de los trabajadores mexicanos padece fatiga por estrés laboral, colocando al país por encima de China (73%) y Estados Unidos (59%). Para las abogadas, esta cifra se agrava por las condiciones estructurales de la profesión: jornadas extenuantes, la presión de horas facturables y una cultura organizacional que históricamente premia la disponibilidad absoluta.

Los datos a nivel internacional confirman que la mediana edad es el punto de inflexión para las mujeres en la abogacía. Un estudio titulado “Women Leaving Law” de Leopard Solutions (2022) reveló que el 89% de las abogadas que abandonaron sus despachos tenían más de 35 años. El 90% reportó que la insatisfacción laboral fue un factor determinante en su decisión, mientras que el 82% citó la falta de flexibilidad y el 85% señaló problemas de equilibrio vida-trabajo. Lo revelador es que solo el 24% mencionó el cuidado de hijos como motivador; la salida obedece a factores sistémicos, no personales.

En el contexto mexicano, la fuerza laboral de abogados durante 2024 era de aproximadamente 442,000 profesionales, de los cuales las mujeres representaban el 43.1%. Sin embargo, el porcentaje de mujeres socias en los grandes despachos sigue siendo bajo. A pesar de que casi la mitad de los abogados en etapas iniciales son mujeres (48%), esto cambia drásticamente en niveles superiores. El Índice Global de Brecha de Género 2024 posiciona a México en el lugar 109 de 146 países en participación y oportunidades económicas, con una brecha salarial del 35%: por cada 100 pesos que gana un hombre, una mujer recibe solo 65.

La investigación de la American Bar Association, "Walking Out the Door" (2019), con más de 1,200 abogados encuestados, identificó que las principales razones por las que las abogadas experimentadas abandonan sus despachos incluyen: compromisos de cuidado (58%), nivel de estrés (54%), énfasis en generar negocio (51%), número de horas facturables (50%) y deseo de no seguir ejerciendo (49%). Además, el 63% fue percibida como menos comprometida con su carrera simplemente por ser mujer.

¿Qué puede hacerse desde lo individual y lo colectivo? Si bien no hay una receta mágica, se puede empezar por reconocer que la crisis de mediana edad profesional no es un fracaso personal sino una respuesta racional a un sistema que no fue diseñado considerando las trayectorias femeninas. 

Es importante, construir redes de apoyo. Organizaciones como Abogadas MX demuestran que la mentoría, el intercambio de experiencias y la visibilidad de referentes femeninos son factores protectores contra el aislamiento que potencia la crisis. 

Pero más importante aún, hay que replantear el éxito, no como la acumulación lineal de logros, sino como la posibilidad de ejercer con propósito, salud y equilibrio.

La crisis profesional de la mediana edad no representa el final de una carrera jurídica, sino la oportunidad de entenderla desde una perspectiva más auténtica y consciente. Después de años dedicados al cumplimiento de metas, al reconocimiento y al éxito, muchas personas descubren que el verdadero desafío ya no consiste en llegar más lejos, sino en encontrar un camino que también les permita sentirse plenas. 

Lejos de reflejar una renuncia, hacerse este planteamiento representa un acto de valentía y madurez: la decisión de redefinir el éxito no por el prestigio o los logros acumulados, sino por la capacidad de construir una vida en la que la profesión sea una fuente de propósito, bienestar y realización personal. Quizá la verdadera crisis no sea cuestionar el camino recorrido, sino llegar al final de la vida sin haberse atrevido nunca a preguntarse si ese camino era realmente el propio.

*El contenido de este artículo es publicado bajo la responsabilidad de su autora y no necesariamente refleja la posición de Abogadas MX.

Referencias:

(1) Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Datos sobre estrés laboral en México. Citado en: UNAM Global, "México, uno de los países con más fatiga por estrés laboral", 16 de abril de 2023. Disponible en: https://www.dgcs.unam.mx/boletin/bdboletin/2023_274.html 

(2) Leopard Solutions. "Women Leaving Law: Solving a Mystery About Women Leaving the Law", 2022. Disponible en: https://leopardsolutions.com/women-leaving-law/ 

(3) Liebenberg, R. D. y Scharf, S. A. "Walking Out the Door: The Facts, Figures, and Future of Experienced Women Lawyers in Private Practice". American Bar Association, 2019. Disponible en: https://www.antitrustinstitute.org/wp-content/uploads/2020/03/walking-out-the-door-49200531.pdf 

(4) World Economic Forum / Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO). "Índice Global de Brecha de Género 2024". Disponible en: https://imco.org.mx/indice-global-de-brecha-de-genero-2024 

(5) Gaceta UNAM. "En México la brecha de género es un reto", 10 de marzo de 2025. Disponible en: https://www.gaceta.unam.mx/en-mexico-la-brecha-de-genero-es-un-reto 

(6) Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), INEGI. Disponible en: https://www.inegi.org.mx/programas/enoe/15ymas/ 

(7) NOM-035-STPS-2018. "Factores de riesgo psicosocial en el trabajo – Identificación, análisis y prevención". Diario Oficial de la Federación, 23 de octubre de 2018. Disponible en: https://www.dof.gob.mx/nota_detalle.php?codigo=5541828&fecha=23/10/2018 

(8) International Bar Association (IBA). "50:50 en 2030: un estudio longitudinal sobre la desigualdad de género en la profesión jurídica", 2024. Disponible en: https://www.ibanet.org/document?id=IBA-Gender-Progress-Report-2024-ESPANOL